Vzhľad
Pyrit je svetlomosadz-žltá farba, často so žltkastým-hnedým odtieňom. Má kovový lesk, je nepriehľadný a je dosť tvrdý, s tvrdosťou podľa Mohsa 6-6,5. Jeho kryštály sa líšia morfológiou, bežné sú kocky, oktaedry a päťuholníkové dodekaedróny a niekedy sa vyskytujú aj zložité agregáty. Vďaka svojmu jedinečnému vzhľadu si ho v staroveku mýlili so zlatom, čím si vyslúžil prezývku „zlato bláznov“.
Chemické zloženie
Pyrit sa skladá zo sulfidu železnatého (FeS2). Ide o zlúčeninu železa a síry, s obsahom železa 46,55 % a obsahom síry 53,45 %. Toto chemické zloženie dáva pyritu jeho jedinečné fyzikálne a chemické vlastnosti.
Fyzikálne vlastnosti
Pyrit má vysokú hustotu približne 4,9-5,2 g/cm³. Jeho dobrá elektrická a tepelná vodivosť ho robí potenciálne užitočným v rôznych elektronických a elektrických aplikáciách. Pyrit tiež vykazuje neúplné štiepenie, čo vedie k zubatému lomu. Jeho pruh je zeleno-čierny a je krehký a ľahko sa rozbije, keď je vystavený vonkajším silám.
Chemické vlastnosti
Pyrit je relatívne stabilný na vzduchu, ale pri vysokých teplotách reaguje s kyslíkom za vzniku oxidu železa a oxidu siričitého. Táto reakcia sa priemyselne využíva na výrobu kyseliny sírovej, čo z nej robí kľúčovú surovinu na výrobu kyseliny sírovej. Pyrit môže tiež reagovať s niektorými kyselinami a uvoľňovať plynný sírovodík.